罗德里拿到金球奖，靠的不只是决赛那场的中场控制。整届赛事他在中圈接球后很少横传，先把身体转向进攻方向，等对方前腰压上来再出球。这种处理让西班牙少了一个横向环节，多出一条直通中卫身后的线路。回到曼城，同样的需求存在，但英超防线收得更快。
一、直塞身后的时间窗口
罗德里最擅长的不是长距离过顶，PG麻将胡了而是在对方防线横向移动的瞬间把球塞进边中卫与边后卫之间的缝隙。这类球对时机要求极高，早半秒越位，晚半秒被回收，所以它依赖接球队员先做出反向前插的假动作。
西班牙阵中，尼科·威廉姆斯的启动正好提供了这种牵制，他的前插让对手边后卫不敢提前收窄，缝隙因此得以保留。换到曼城，边锋更习惯贴边拿球再向内切寻找射门角度，反越位的斜插跑动相对少，直塞的成功率会被跑位习惯拖累。
对手的应对也很直接。一旦认定罗德里是第一出球点，最省事的办法是让前锋回撤贴住他，切断转身空间。西班牙决赛上半场就吃过这一手，罗德里被迫多次回做给中卫，进攻节奏被压慢，直到下半场换人拉开宽度才重新拿回主动。
二、中卫带球前插的替代路线
纵向穿透不只靠传球。库巴西19岁就成为这支西班牙的后场出球核心，他做的事情是把球带过第一道压迫线再交给中场。这种方式不产生助攻数据，却把对方前锋从罗德里身边引开，等于用带球换来了传球空间。
带球前插的风险很明显。中卫一旦越过中线被断，身后的空当比任何一次传球失误都危险。因此这条路线通常只在落后或对手体能下降时才会大量出现，常规比赛里它更像一种威慑，逼对方前锋不敢全线压上。
两条路线之间还存在配合关系。罗德里被贴身限制时，中卫带球能迫使对方前腰横向补位，这时罗德里反而获得接球后立刻转身的机会，直塞的窗口在带球动作完成的瞬间重新打开。
三、边后卫内收形成的中路接应
另一个办法是让边后卫进入中场，形成第二个出球点。这样罗德里身边始终有人可以短传交换，对手无法用一名球员同时封住两条线路。西班牙在决赛后半段用过类似安排，波罗多次内收到肋部接球，把阿根廷的中场拉成两排。
这种站位的代价在防守转换。边后卫内收之后，边路只剩边锋回追，一旦丢球，对手可以直接打向那片区域。曼城过去几个赛季一直用整体移动弥补这个问题，靠中场快速回收把对手的反击拖成阵地战。
更实际的效果体现在节奏控制上。多一个接应点不等于多一次向前传球，它的价值是让罗德里可以选择不传，通过几次短传把对手的压迫线拉散，等对方中场失去耐心前压，再把球送进身后。
四、前锋回撤接球带出的身后空当
前锋回撤到中场接球，会把对方中卫一起带出来，身后自然出现空间。哈兰德这类中锋背身拿球的能力足够，问题是他回撤之后，谁来填补禁区内的位置。西班牙的解法是让边锋内收到中路，短时间充当禁区里的接应点，但这对边锋的对抗能力要求很高。
如果替补席上没有合适的内收型边锋，这条路线就会变成单向消耗。前锋一次次回撤把中卫吸引出来，却没有人在禁区里接应传中，进攻回合于是以一次横传收尾。密集赛程里轮换球员的技术特点往往不如主力贴合战术，这种情况很容易出现。
四条路线并不互相排斥。决定一支球队能否在没有直塞的情况下保持纵向威胁的，是中场球员是否愿意在接球前把身体朝向调整好。罗德里在这届赛事里做的最多的事情恰恰是这个，直塞只是他调整身体朝向之后自然产生的产物。
回到曼城的具体处境，罗德里拿到的荣誉会带来更多针对性布置。对手会研究他接球时的转身方向，会安排专人切断他与中卫的短传联系，把纵向穿透的全部压力压在一个人身上并不现实。
这届赛事里西班牙整届只丢一球，靠的也不是某一个人的拦截，而是中场失球后第一时间形成的合围。纵向穿透的方式可以有很多种，但丢球之后能不能把对手的反击摁住，才决定这些方式能不能反复使用。罗德里把最难的那部分做好了，剩下的部分需要队友分担。
